Το μαυροσήσαμο είναι οι μικροί σπόροι από το φυτό Nigellasativa, το μελάνθιον το ήμερον κυρίως από χώρες της Μεσογείου. Οι σπόροι είναι μαύροι, τριγωνικοί με μία πικάντικη γεύση όταν προστίθενται στο φαγητό. Το χαρακτηριστικό άρωμα και η οσμή των σπόρων αποτελεί ένα θρεπτικό μπαχαρικό για το καθημερινό φαγητό. Ταιριάζει με πολλά τηγανητά πιάτα, όσπρια, σαλάτες, σάλτσες, γιαούρτι, σταφίδες, ρύζι – πιλάφι και ψάρι. Το μαυροσήσαμο δίνει γεύση στο ψωμί καθώς και στην επιφάνεια αρτοσκευασμάτων, σε κουλούρια, τσουρέκια, μπισκότα, ταχινόπιτες, βασιλόπιτες, μπατόν σαλέ. Η θυμοκινόνη η οποία αποτελεί το 30 – 48% των μαύρων σπόρων είναι το πιο ενεργό συστατικό του φυτού και η κύρια υπεύθυνη για τις αντιοξειδωτικές ιδιότητες στο μεταβολισμό της χοληστερόλης και στα επίπεδα λιπιδίων στο αίμα.
